Kattentrimmer of hondentrimmer? Waarom een kat een andere aanpak nodig heeft

De grootste misverstanden over katten trimmen

"Kun je mijn kat even knippen?"

Het is een vraag die ik regelmatig krijg. Vaak omdat een kat een lange vacht heeft, veel haren verliest of omdat er klitten zijn ontstaan. Soms heeft iemand online filmpjes gezien van katten die uitgebreid worden gewassen of in een 'grappig' model worden geschoren en denkt dat dit normaal onderdeel is van kattenverzorging.

Toen ik net als kattentrimmer begon, merkte ik dat ik bij dit soort vragen soms direct in de verdediging schoot. Ik dacht al snel: "Waarom wil iemand zijn kat nou knippen?" of "Die ziet een kat zeker hetzelfde als een hond."

Inmiddels kijk ik daar heel anders naar. De meeste eigenaren bedoelen het namelijk goed. Ze maken zich zorgen om de vacht van hun kat, zien veel haren in huis of weten simpelweg niet wat normaal is voor een kattenvacht. Veel mensen weten niet eens dat er speciale kattentrimmers bestaan. En eerlijk gezegd: hoe zouden ze dat ook moeten weten?

Daarom stel ik tegenwoordig eerst een andere vraag:

"Waar heeft je kat precies last van?"

Want dat is uiteindelijk waar een trimbehandeling om draait. Niet om wat wij van de vacht vinden, maar om wat de kat nodig heeft.

"Een kattentrimmer kijkt niet naar wat mooi is. Een kattentrimmer kijkt naar wat nodig is."

Veel mensen weten niet dat een kattentrimmer anders werkt

Dat is helemaal niet vreemd. De meeste mensen kennen wel een hondentrimsalon, maar hebben nog nooit gehoord van een kattentrimmer. Daarnaast staan social media vol met filmpjes van katten die worden gekamd met stoomborstels, in hangmatten hangen of allerlei behandelingen ondergaan die er voor mensen grappig of ontspannend uitzien.

De kat lijkt het toch prima te vinden?

Dat denken we al snel. Maar katten laten stress vaak anders zien dan wij verwachten. 

Een kat die stil blijft zitten, vindt iets niet automatisch prettig. Katten reageren anders op stress dan honden. Sommige katten vluchten, sommige vechten en sommige bevriezen. Dat laatste wordt nog weleens verkeerd geïnterpreteerd als: "Hij vindt het wel best."

"Dat een kat iets toelaat, betekent niet automatisch dat hij het prettig vindt."

Een kat is geen hond

Dat klinkt logisch, maar juist hier ontstaan veel misverstanden. Honden zijn vaak gewend om samen te werken met mensen. Veel honden vinden aandacht, aanraking en verzorging prettig. Katten zijn anders.

Een kat bepaalt graag zelf wanneer hij aangeraakt wordt, hoe lang dat duurt en wanneer hij weer wegloopt. Dat betekent niet dat een kat niet verzorgd mag worden, maar wel dat je anders naar verzorging moet kijken.

Ik hoor regelmatig: "Vroeger liet hij zich prima kammen." Maar vervolgens blijkt dat de kat jarenlang meerdere keren per week werd vastgehouden om uitgebreid geborsteld te worden. Dan is het eigenlijk niet zo vreemd dat een kat daar op een gegeven moment genoeg van krijgt.

Overigens betekent dit niet dat een hondentrimmer geen katten kan trimmen. Ik ga ervan uit dat een professionele trimmer weet dat katten een andere aanpak vragen dan honden. Toch merk ik dat veel katteneigenaren zich daar niet altijd van bewust zijn. Daarom vind ik het belangrijk om uit te leggen waarom een trimbehandeling bij katten vaak anders verloopt dan mensen verwachten. 

Het doel van de behandeling is anders

Misschien wel het grootste verschil tussen een hondentrimmer en een kattentrimmer zit in het doel van de behandeling. Bij honden draait een trimbehandeling vaak om onderhoud én uiterlijk. Sommige honden worden volgens een rasmodel geknipt. Dat hoort bij hun verzorging.

Bij katten werkt dat anders. Ik trim een kat niet omdat een eigenaar de vacht te lang vindt. Ik trim een kat omdat er een probleem is waar de kat last van heeft.

Denk bijvoorbeeld aan:

• klitten;
• vervilting;
• ontlasting in de vacht;
• een oudere kat die zichzelf niet meer goed kan verzorgen;
• overgewicht;
• medische problemen.

Het doel is niet een mooie coupe, maar een kat die zich weer comfortabel voelt.

"Een trimbehandeling is voor veel katten geen wellnessbehandeling maar noodzakelijk onderhoud."

Katten hebben een andere vacht

Ook de vacht van een kat werkt anders dan die van een hond. Een gezonde kattenvacht onderhoudt zichzelf grotendeels. Katten besteden dagelijks veel tijd aan wassen en verzorgen. Daarom zijn behandelingen die bij honden heel normaal zijn, niet automatisch geschikt voor katten.

Een goed voorbeeld hiervan is ontwollen. Bij veel hondenrassen kan verantwoord ontwollen onderdeel zijn van normaal vachtonderhoud. Daarbij worden losse haren verwijderd die tijdens de rui vrijkomen. Bij katten ligt dat anders.

De ondervacht van een kat heeft een belangrijke functie. Daarom behoort ontwollen niet tot mijn werkwijze. Bij ontwollen worden haren actief uit de vacht verwijderd. Dat kan de vachtstructuur beschadigen, de beschermende functie van de vacht verminderen en bovendien onprettig of zelfs pijnlijk zijn voor de kat. Meer borstelen betekent niet automatisch een gezondere vacht. Soms is minder juist beter. 

Scheren gebeurt alleen als het nodig is

Een andere vraag die ik regelmatig krijg is: "Kun je hem niet gewoon helemaal kaal scheren?"

En mijn antwoord is dan eigenlijk altijd nee. Ik scheer alleen wanneer daar een goede reden voor is. Bijvoorbeeld wanneer een klit niet meer uitgekamd kan worden of wanneer vervilting pijn veroorzaakt.

De vacht heeft namelijk een belangrijke functie. Ze beschermt de huid en helpt bij het reguleren van de lichaamstemperatuur. Daarom probeer ik altijd zo veel mogelijk gezonde vacht te behouden.

Werken op het tempo van de kat

Misschien is dit wel het grootste verschil tussen een hondentrimmer en een kattentrimmer. Ik werk niet volgens een vast stappenplan waarbij de kat zich maar moet aanpassen. Ik kijk voortdurend naar de kat en zijn lichaamstaal. Hoe voelt hij zich? Loopt de spanning op? Kan ik doorgaan of is een pauze verstandiger?

Een kat kun je niet simpelweg vastzetten en verwachten dat alles vanzelf goed gaat. Juist dan neemt stress vaak toe. Daarom werk ik liever mét de kat dan tegen de kat.

"Ik werk niet tegen een kat. Ik werk met een kat."

Waarom ik soms besluit te stoppen

Soms verwachten mensen dat een behandeling altijd volledig wordt afgerond. Maar katten werken niet met een agenda. Soms geeft een kat heel duidelijk aan dat zijn grens bereikt is. Dan moet ik een keuze maken.

Ga ik door omdat dat de bedoeling was, of luister ik naar wat de kat mij vertelt?

Voor mij is dat antwoord eenvoudig. Het welzijn van de kat gaat altijd voor. Dat betekent dat ik soms besluit om een behandeling op een ander moment af te maken. Niet omdat ik het niet kan, maar omdat het op dat moment beter is voor de kat.

"De kat bepaalt uiteindelijk wanneer de behandeling klaar is."

Katvriendelijk trimmen begint met begrip

Een goede kattentrimmer kijkt verder dan alleen de klit. Waarom is die klit ontstaan? Kan de kat zichzelf nog goed verzorgen? Speelt leeftijd, pijn of overgewicht een rol? En wat kan de eigenaar thuis doen om nieuwe problemen te voorkomen?

Want uiteindelijk gaat het niet om een mooie vacht. Het gaat om een kat die zich prettig voelt. En juist daarom vraagt een kat om een andere aanpak dan een hond.

Woon je in of in de omgeving van Rotterdam en heeft jouw kat last van klitten, vervilting of moeite met de vachtverzorging?

Of twijfel je of een trimbehandeling eigenlijk wel nodig is? Neem gerust contact met mij op. Ik kijk graag mee naar wat jouw kat nodig heeft en geef eerlijk advies. Soms is een trimbehandeling de beste oplossing, maar vaak zijn kleine aanpassingen in de verzorging al voldoende om problemen te voorkomen.